Planeta similar a la Tierra está justo fuera de sistema solar

Los astrónomos dicen haber encontrado justo fuera de nuestro Sistema Solar un planeta que es lo más cercano que se conozca a la Tierra, en cuanto a tamaño y localización.

Es el tipo de planeta que han estado buscando en toda la Vía Láctea y lo encontraron orbitando una estrella relativamente vecina: a 40 billones de kilómetros (25 billones de millas) de distancia, pero el planeta es tan caliente que su superficie pudiera ser como lava.

El equipo de astrónomos europeos que descubrió el planeta dice que es probable que haya otros planetas en la órbita de la misma estrella. Esos planetas pudieran ajustarse a la descripción de ni muy fríos ni muy calientes y que los astrónomos han llamado a veces la "Zona de Ricitos de Oro", la más propicia para albergar vida.

El sistema estelar se llama Alfa Centauri B. El descubrimiento fue publicado el martes en la revista Nature.

Sistema donde planetas orbitan alrededor de dos Soles

Científicos de la Universidad Estatal de San Diego (EEUU) anunciaron en Agosto en Beijing el descubrimiento por la misión espacial Kepler del primer sistema circumbinario y multiplanetario, en el que más de un planeta orbita alrededor de dos soles.

El descubrimiento, hecho público en la XXVIII Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (UAI) en la capital china, "muestra que sistemas planetarios pueden formarse y sobrevivir incluso en el caótico medio alrededor de una estrella binaria", según los científicos de la universidad californiana, liderados por el astrónomo Jerome Orosz.

Las dos estrellas del nuevo sistema, bautizado como "Kepler-47" y situado a cinco mil años luz en la constelación del Cisne, orbitan una alrededor de la otra cada 7 días y medio; una de ellas es similar en tamaño al Sol, mientras que la otra tiene un volumen tres veces menor y es 175 veces más débil.

En cuanto a los dos planetas, el que orbita más cerca de las dos estrellas -algo que lleva a cabo cada 49 días- es tres veces mayor en diámetro que la Tierra, lo que lo convierte en el más pequeño de los que se conocen orbitando en un sistema circumbinario.

El segundo planeta es ligeramente mayor a Urano y tarda en orbitar los dos "soles" de Kepler-47 303 días, por lo que se le considera en una "zona habitable", es decir, que tiene unas condiciones similares a la Tierra y por tanto podría tener agua en su superficie (el primer paso para la posible existencia de vida).

"Aunque el (segundo) planeta es probablemente un 'gigante de gas' y por tanto no adecuado para la vida, su descubrimiento muestra que los planetas circumbinarios (aquellos que giran alrededor de dos estrellas) pueden existir, y existen, en zonas habitables", señaló la universidad autora del descubrimiento, que también se publicó hoy en la revista científica "Science".

Hasta ahora se habían hallado cuatro sistemas de planetas girando alrededor de dos estrellas (los Kepler-16, 34, 35 y 38), pero éste es el primero con más de un planeta.

Aunque más difíciles de descubrir que los más comunes sistemas de una sola estrella, "la rica dinámica y los fuertes cambios climáticos (en ellos) hacen que su hallazgo valga la pena", señaló la universidad en el comunicado.

"Hemos aprendido que los planetas circumbinarios pueden ser como los de nuestro Sistema Solar, pero con dos soles", comentó al anunciarse el hallazgo Joshua Carter, coautor del estudio y experto del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

Los asistentes a la Asamblea General de la UAI, que se celebra por primera vez en China tras 90 años de historia de esta convención, valoraron muy positivamente los avances en la búsqueda de planetas fuera de nuestro Sistema Solar como primer paso para, a largo plazo, hallar otros lugares aptos para la vida.

"Se quiere buscar planetas cada vez más parecidos a la Tierra", señaló a Efe el astrofísico David Montes, de la Universidad Complutense de Madrid y asistente a la asamblea, quien explicó que los avances actuales "permiten buscar planetas cada vez más pequeños" (los primeros que se detectaron eran del tamaño de Júpiter, menos aptos para la vida).

Montes recordó que aparte del observatorio espacial Kepler, lanzado por la NASA estadounidense, en el futuro puede apoyar esta búsqueda de "Tierras" en otros mundos el proyecto Cármenes, un espectrógrafo infrarrojo que funcionará en el observatorio astronómico hispano-alemán de Calar Alto (Almería).

El coordinador de proyectos del Instituto de Astrofísica de Canarias, Valentín Martínez Pillet, señaló que estos descubrimientos de otros planetas en otras estrellas, junto al estudio del propio Sistema Solar, van por buen camino, y predijo que el hallazgo de vida en otros planetas podría llegar a mediados de siglo.

"Se hará con alguna misión que se lanzará no antes de 2030 o 2040. En ese periodo de 10 años es posible que la NASA, la Agencia Espacial Europea o ambas combinadas lancen una misión que permita encontrar moléculas orgánicas en la atmósfera de otros planetas", destacó el experto

Quinta Luna que orbita en Plutón

El telescopio espacial del Hubble descubrió una quinta luna que orbita alrededor de Plutón, planeta enano del sistema solar, y aumentó la curiosidad de los científicos en este sistema más complejo de lo que se pensaba.

La Agencia Espacial estadounidense (NASA) anunció en Julio que la quinta luna conocida de Plutón, nombrada P5, tiene forma irregular y una dimensión de entre 10 y 25 kilómetros con una órbita circular de unos 93 mil kilómetros alrededor del planeta.

Los científicos se han quedado asombrados tras este hallazgo de la complejidad del sistema de un planeta enano y helado como Plutón, con órbitas "cuidadosamente dispuestas, un poco como si fueran muñecas rusas".

La teoría que parece imponerse es que las cinco lunas de Plutón son resultado de un impacto entre Plutón y un cuerpo celeste del cinturón de Kuiper hace miles de millones de años.

El descubrimiento permitirá hacer un mejor uso de los instrumentos de la sonda New Horizons cuando pase por el sistema de satélites de Plutón en 2015.

El descubrimiento hace indicar que puede haber una nube de partículas pequeñas orbitando Plutón, lo que podría poner en peligro la misión de New Horizons, que la NASA lanzó en 2006.

Existencia de agua líquida en el sistema solar

El meteorito que cayó en Villalbeto de la Peña (España) en 2004 reveló la presencia de agua en estado líquido en lugares del Sistema Solar más lejanos de lo que se creía anteriormente, según un estudio divulgado en Australia.

La investigadora Kathryn Dyl, de la Universidad de Curtin, dijo que el meteorito se originó "en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, una región del Sistema Solar considerada demasiada fría para que hubiera agua en estado líquido".

"El descubrimiento extiende nuestro conocimiento sobre qué hacía el agua cuando nuestro sistema solar se estaba formando", indicó Dyl a la cadena ABC.

La investigación fue realizada a partir de 50 fragmentos del meteorito recogidos en Villalbeto de la Peña en una área de un radio de 100 kilómetros y se basó en el análisis de partículas de 100 por 600 micras con un nuevo láser ultravioleta de la Universidad de California

Este análisis permitió medir la proporción de isótopos de oxígeno 17 a 18, y examinar los cambios en la estructura mineral que, según el equipo científico, pudieron ser causados solo por agua en estado líquido o vapor.

El análisis se centró en una materia rocosa llamada feldespato, que se había derretido y fundido en la superficie del meteorito, lo que habría generado las condiciones "hidrotermales" en las que el agua, líquida o en vapor, "cuece" el mineral en la roca.

Esta fusión del mineral en el meteorito se habría dado en un período de uno a diez años y a temperaturas de entre 750 y 850 grados centígrados.

Los resultados concuerdan con los obtenidos previamente por otro de los autores del estudio, Phil Bland, quien señaló que el nuevo hallazgo sugiere que los meteoritos intercambian agua cuando se golpean mutuamente en el cinturón de asteroides.

Según los científicos, el estudio de la interacción entre rocas y agua podría tener consecuencias en el conocimiento sobre la formación de los cuerpos planetarios, el desplazamiento del agua hacia el centro del Sistema Solar y la formación de moléculas prebióticas, anteriores al origen de la vida en la Tierra.

Constelación del Cisne

La constelación del cisne es conocida porque representa a un cisne que vuela en su camino a través de la noche. Esta constelación es fácilmente visible en el cielo de verano en el hemisferio norte, dominando la noche, casi en el cenit. En esta fotografía podemos contemplar una nueva visión de la región denominada Cygnus-X, una zona donde se están formando nuevas estrellas. La imagen ha sido capturada por el Telescopio Espacial Herschel, en órbita alrededor de la Tierra y en ella destacan impresionantes flujos de gas y polvo que apuntan hacia los lugares de formación de estrellas masivas.

Esta imagen combina el infrarrojo lejano con datos adquiridos a 70 micras (correspondiente al canal azul); 160 micras (correspondiente al canal verde), y 250 micras (correspondiente al canal rojo). Las observaciones se realizaron entre el 24 de mayo y el 18 de diciembre 2010.

Herschel es una misión de la Agencia Espacial Europea, con instrumentos científicos proporcionados por consorcios de institutos europeos y con una importante participación de la NASA.

Galaxia del Molinete

La Galaxia del Molinete, también conocida como M101 en el Catálogo Messier, es una combinación de datos en infrarrojo, ultravioleta, luz visible, y rayos-X obtenida con observaciones de cuatro telescopios espaciales de la NASA. Este punto de vista multi-espectral muestra que tanto las estrellas jóvenes como las más viejas se distribuyen uniformemente a lo largo de los brazos espirales de M101, desde el centro o bulbo de la galaxia.

Estas composiciones de imágenes permiten a los astrónomos ver cómo las características de una parte del espectro, coinciden con los observados en otras partes. Es como ver con una cámara normal, una cámara ultravioleta, gafas de visión nocturna y visión de rayos-X, todo al mismo tiempo.

La Galaxia del Molinete se encuentra en la constelación de la Osa Mayor En dimensiones M101 es un 70 por ciento más grande que nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, con un diámetro de alrededor de 170.000 años luz, y se encuentra a una distancia de 21 millones de años luz de la Tierra. Esto significa que la luz que estamos viendo en esta imagen salió de la Galaxia del Molinete hace cerca de 21 millones de años, muchos millones de años antes que los seres humanos estuviéramos caminado sobre la Tierra.

Planeta de diamantes 2 veces más grande que la Tierra

Científicos de la Universidad de Yale (EEUU) han descubierto un planeta rocoso compuesto de grafito y diamante, dos veces más grande que la Tierra y con una masa ocho veces mayor.

"La superficie de este planeta parece estar cubierta de grafito y el diamante en vez de agua y granito", señaló el investigador principal, Nikku Madhusudhan, de la Universidad de Yale.

El planeta, llamado 55 Cancri e, es uno de los cinco planetas que orbitan en torno a una estrella similar al Sol en la constelación de Cáncer, a 40 años luz de la Tierra, relativamente cerca, por lo que se puede ver a simple vista.

El planeta orbita tan rápido que un año dura 18 días, frente a los 365 de la Tierra, es además extremadamente caliente ya que, según los investigadores, su temperatura alcanza los 2.148 grados centígrados.

No es la primera vez que se descubre un planeta de diamante, pero es el primero que se encuentra orbitando una estrella similar al Sol, tan cercano a la Tierra y de un tamaño superior.

El plantea fue observado por primera vez el año pasado y los científicos asumieron inicialmente que podría tener una composición química similar al agua, pero tras nuevas investigaciones determinaron que el planeta no tiene agua.

"Parece estar compuesto principalmente de carbono (como el grafito y el diamante), hierro, carburo de silicio, y, posiblemente, algunos silicatos", apuntan los investigadores que publicarán el estudio en la revista Astrophysical Journal Letters.

El estudio calcula que al menos un tercio de la masa del planeta, equivalente a tres veces la masa de la Tierra, podría ser diamante. Este descubrimiento significa que "ya no se puede asumir que los planetas rocosos distantes tienen componentes químicos, interiores, ambientes, o biologías similares a las de la Tierra", señaló Madhusudhan.

Astrónomos en busca de inteligencia artificial extraterrestre

El astrónomo de SETI, Seth Shostak, opina que el programa de búsqueda de inteligencia extraterrestre podría ser más exitoso si modifica su enfoque de la biología hacia la inteligencia artificial. Shostak ve una clara distinción entre vida e inteligencia: opina  que debemos buscar máquina inteligentes extraterrestres.

El lapso de tiempo entre el nacimiento de una sociedad tecnológica y su avance a la inteligencia artificial es asombrosamente pequeño. “Una vez que la sociedad inventa y usa la tecnología que puede colocarla en contacto con el cosmos, estaremos a unos cientos de años en que aparezca la inteligencia artificial”, indicó. Shostak concluye que si descubrimos algún tipo de inteligencia, será artificial, ya que los seres artificiales inevitablemente durarán más, mucho más, que sus predecesores de carne de hueso, biológicos.

“Las máquinas no tienen límites obvios para su existencia, y por consiguiente pueden fácilmente dominar la inteligencia del cosmos. En particular debido al hecho de que en escalas de tiempo van mucho más allá que la evolución biológica. Es altamente probable que las primeras máquinas inteligentes en escena dominen la inteligencia de la galaxia”.

Las máquinas requieres dos recursos primarios: energía para operar y materiales para darle mantenimiento o mejorar su estructura. Debido a estos requerimientos, Shostak cree que el programa SETI debe considerar ampliar su búsqueda en a las estrellas calientes ricas en energía y en materia, agujeros negros, y estrellas de neutrones, y glóbulos Bok (regiones ricas en polvo y gas que producen sistemas de estrellas cercanos a los 441 grados Fahrenheit, y son mucho más eficientes ya que no requiere enfriamiento).

Satélite Planck envía primera imagen del Universo entero.

Puesto en órbita en mayo de 2009, Planck, ubicado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, seguirá recaudando datos hasta principios de 2012.

El satélite Planck envió su primera imagen del Universo, un verdadero tesoro de datos para los astrónomos..

Planck, concebido para ayudar a entender mejor los inicios y el destino del Universo, registra la radiación cósmica de fondo en microondas (CRMB, por sus siglas en inglés), la luz más antigua del cosmos, unos 380.000 años después del Big Bang, que dio origen a nuestro Universo.

Esta radiación "fósil" se extiende en todo el cielo y constituye, de acuerdo a los científicos, "el rastro indeleble que el Universo dejó de su juventud".

"La primera imagen del cielo completo obtenida por Planck constituye un extraordinario tesoro, repleto de datos inéditos para los astrónomos", explica la agencia en un comunicado.

El mapa de las fluctuaciones de esta radiación debería de hacer progresar el conocimiento sobre la geometría del Universo, el ritmo de su expansión y su futuro previsible.

"Hemos abierto la puerta a través de la que los científicos podrán buscar los eslabones perdidos que permitirán comprender cómo se formó el Universo y cómo ha evolucionado desde entonces", explica en el comunicado David Southwood, director de Ciencia y Exploración Robótica de la Agencia Espacial Europea (ESA), y que señala que la calidad de la imagen es "altísima".

Burbuja de gas en el Espacio

El Universo continúa sorprendiendo. Esta vez fue el turno del telescopio Hubble que ha captado las imágenes de una enorme burbuja transparente y rojiza ubicada en la galaxia Gran Nube de Magallanes, ubicada a 160.000 años luz de la Tierra.

La web del telescopio Hubble, la burbuja se formó hace cuatro siglos luego de la explosión de una supernova.

La burbuja denominada SNR B0509-67.5 aparentemente flota apaciblemente en el espacio, pero los astrónomos aseguran que detrás de esa aparente calma hay una agitación interna.

Los expertos refieren que las ondulaciones de su superficie de la burbuja están causadas por variaciones del gas interestelar o ser producto de fragmentos de la explosión inicial que hay en su interior.

La SNR B0509-67.5 tiene una superficie total de 23 años luz y se va ampliando en más de 18 millones de kilómetros por hora.

Planeta similar a la Tierra con potencial de ser habitable

Un grupo de astrónomos estadounidenses descubrieron un planeta del tamaño de la Tierra con grandes posibilidades de ser habitable. Según los astrónomos de la Universidad de California Santa Cruz (UCSC) y el Instituto Carnegie de Washington el planeta se encuentra en órbita a mitad de una “zona habitable” alrededor de la estrella roja enana “Gliese 581”, que es un indicio que podría haber agua en su superficie.

El agua líquida y la atmósfera son los principales factores que determinan que el planeta se puede habitar, aunque, seguramente, no será una zona agradable para vivir.

El planeta, cuyas características fueron reveladas en la revista Astrophysical Journal, ha sido bautizado como Gliese 581g y tiene un masa de tres a cuatro veces la de la Tierra y período orbital de menos de 37 días.

Steven Vogt, profesor de astronomía y astrofísica de la UCSC y líder del equipo que descubrió el planeta, indicó que por la masa de este se puede determinar que probablemente es un planeta rocoso.

“Si Gliese 581g tiene una composición rocosa similar a la de la Tierra, su diámetro sería de 1,2 a 1,4 veces el de la Tierra”, refirieron los descubridores.

Vogt indicó que la gravedad del Gliese 581g sería igual o un poco mayor a la de la Tierra, lo mismo que implicaría que una persona podría andar sin complicaciones de pie por el planeta.

Planeta hecho de diamantes

Se ubica a 4000 años luz de distancia y tiene una densidad 10 veces mayor a la de Júpiter. 

Un planeta cinco veces más grande que la Tierra cuya composición es de diamante puro. Así como lo leyó. Un cuerpo celeste que está sujeto a una gran presión ubicado a 4.000 años luz de distancia es un gran diamante de 10^31 quilates.

El valioso planeta es una de las dos partes que componen un sistema binario ubicado en la constelación Serpens. La otra mitad es una estrella de neutrones de rápida rotación.

Esta estrella que tiene una masa 1,5 veces más grande que la del Sol, pero que mide apenas 20 kilómetros de diámetro, entra en la clasificación de los objetos con mayor densidad descubiertos hasta la actualidad. Puede rotar 173 veces por segundo, es decir, 15 millones de veces en el lapso de un día terrestre.

Las estrellas de neutrones, como la de este sistema identificada como PSR J1719-1438, obtienen una gran aceleración luego de robarle masa a su compañero, en este caso, el gigantesco diamante que gira en su órbita cada 2 horas y 10 minutos.

Debido a esta presión, velocidad y a otros factores que todavía se están investigando, este curioso cuerpo celeste tiene un tamaño similar a Júpiter pero una densidad 10 veces mayor.

Pese a que se redujo de tamaño por la absorción de masa de la estrella, tiene un diámetro de 60 mil kilómetros, lo que lo convierte en el diamante más grande que se conozca en el universo.

El saco sin fondo del telescopio espacial James Webb, el sucesor del Hubble

La NASA estimó en 2001 que el sucesor del Telescopio Espacial Hubble (HST), llamado Telescopio Espacial James Weeb (JWST), costaría unos 1000 millones de dólares. En 2008, la NASA reestimó el coste en 5100 millones de dólares y afirmó que sería lanzado en 2014. El año pasado, un estudio externo encargado por una senadora (Barbara Mikulski) determinó que costará entre 6200 y 6800 millones de dólares, y que podría ser lanzado en septiembre de 2015. A principios del mes pasado, la NASA afirmó que podría ser lanzado en 2018. Nadie dudaba de que el JWST acabaría en órbita. Pero la semana pasada, esta visión optimista del futuro del JWST ha recibido un terrible revés.Los legisladores de EE.UU. no quieren seguir financiando una saca sin fondo y acusan a la NASA de mala gestión. Se han gastado 3000 millones de dólares, pero como ya pasó con el SSC en 1993, el gobierno de EE.UU. no tiene miedo a la hora de cancelar un proyecto científico. Te recuerdo que el SSC (Superconducting Super Collider) era un colisionador de hadrones (colisiones protón-protón a 40 TeV c.m. cuando el LHC solo alcanzará 14 TeV c.m.) que se iba a construir en Texas. Como en el caso del JWST, si nadie tiene ni idea de cuánto va a costar, el gobierno de EE.UU. prefiere cancelar el proyecto y reinvertir el dinero en proyectos de menor riesgo financiero. ¿Se cancelará el JWST de forma definitiva? Está en manos de la NASA el relanzar el proyecto revisando su presupuesto. Aunque el año próximo no habrá presupuesto específico para el JWST, la NASA tiene una reserva de presupuesto que le permitirá mantener vivo el proyecto por un año, pero no más. Si el próximo año se vuelve a cancelar el presupuesto para el JWST, el proyecto será cancelado de forma definitiva. Nos lo ha contado Yudhijit Bhattacharjee, “U.S. Science Budget: House Panel Would Kill Webb Space Telescope”

La NASA encuentra una nave espacial en la Luna

Científicos de la NASA han encontrado restos de lo que puede ser una nave espacial que chocó contra la Luna a principios de los años 60.

Según expertos podría tratarse de la Lunar Orbiter 2, que desapareció en 1967 después de un viaje al lado oculto del satélite.

La función principal de dicha nave fue la de documentar las áreas de la Luna para informar de las zonas más hospitalarias para próximas misiones del Apolo y del Surveyor.

Durante su funcionamiento, se devolvieron un total de 609 imágenes en alta resolución y 208 fotogramas de tamaño medio.

Los restos de la Lunar Orbiter 2 han sido localizados por el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) que ha cartografiado la superficie lunar con gran detalle. Durante su misión ha reunido, hasta el momento, más de 192 terabytes de datos, es decir, casi 41.000 DVDs de datos, imágenes y mapas.

La Inteligencia Artificial potencia la Ciencia desde Marte

El Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) ha recurrido a la Inteligencia Artificial (IA) para ayudar a la sonda Mars Express, de la ESA, en su búsqueda de indicios de vida, presente o pasada, en el Planeta Rojo. Desde enero de 2004 Mars Express ha utilizado sus sofisticados instrumentos para estudiar la atmósfera, la superficie y el subsuelo de Marte, confirmando la presencia de agua y buscando huellas de vida sobre y bajo el terreno rocoso del Planeta Rojo.

La sonda espacial genera un gran volumen de datos científicos, que se deben transmitir a la Tierra en el instante adecuado y en la secuencia correcta para evitar que los paquetes de datos se pierdan permanentemente, ya que la memoria de abordo, de capacidad limitada, se sobrescribe con los nuevos datos recogidos.Tradicionalmente, la transmisión de datos se gestiona utilizando un software de planificación que requiere la atención de un operario. Este software genera las secuencias de comandos que se envían a Mars Express, especificando cuándo la sonda puede desechar ciertos paquetes de datos. “Esto es tedioso, consume tiempo y realmente nunca se elimina la posibilidad de perder – de forma permanente – valiosos datos científicos”, afirma Alessandro Donati, responsable del departamento de Conceptos de Misión y Tecnologías Avanzadas de ESOC, Darmstadt, Alemania.

Sin embargo, desde 2005, los investigadores de Inteligencia Artificial del Instituto Italiano para la Ciencia y la Tecnología Cognitiva (ISTC-CNR), dirigido por el Dr. Amedeo Cesta, y los planificadores de misión e ingenieros de computación en ESOC han estado desarrollando una solución para el complejo problema de planificación de Mars Express, empleando técnicas de Inteligencia Artificial (IA).El resultado de este trabajo es una nueva herramienta, bautizada como MEXAR2 (Mars Express AI Tool) que forma ahora parte integral del sistema de planificación de la misión Mars Express.MEXAR2 funciona planificando de forma inteligente qué paquetes de datos se podrían llegar a perder debido a conflictos en la memoria de abordo. De esta forma puede optimizar la planificación de la descarga de datos y generar los comandos necesarios para llevar a cabo esta transmisión. “Con MEXAR2, se ha conseguido eliminar prácticamente cualquier pérdida de paquetes de datos almacenados”, afirma Fred Jansen, Jefe de Misión de Mars Express.MEXAR2 ha reducido considerablemente la carga de trabajo del equipo de planificación de la misión, hasta en un 50 por ciento si lo comparamos con el anterior método manual.. “Así se optimiza el ancho de banda empleado para recibir los datos en Tierra, y se puede disponer de valiosas horas de estación de seguimiento para otras misiones”, afirma Michel Denis, Jefe de Operaciones de Mars Express, en ESOC.MEXAR2 ganó recientemente el premio a la “mejor aplicación” en el congreso internacional ICAPS 2007, un punto de referencia en el sector de la tecnología de planificación y programación mediante Inteligencia Artificial.

La Inteligencia Artificial aporta soluciones a problemas de gran complejidad, y ahora acaba de entrar en el ámbito de las operaciones de misiones espaciales como un valor añadido. “Mars Express es la primera misión Europea de exploración del espacio profundo que vuela utilizando herramientas de IA en el segmento de tierra, lo que permite impulsar el retorno científico y reducir a la vez el tiempo y los recursos empleados”, añade Donati. Con la demostración del éxito de MEXAR2, los científicos de ESOC e ISTC-CNR están trabajando para aplicar la tecnología actual en Inteligencia Artificial a otros problemas. Recientemente se ha trabajado con éxito en el problema inverso: cómo optimizar el envío de comandos a Mars Express, en un proyecto bautizado – de forma irónica - como ‘RAXEM’ – MEXAR escrito al revés. La tecnología de Inteligencia Artificial desarrollada por la ESA se aplicará también a la Iniciativa de Planificación y Programación Avanzada, una acción pensada para extender los beneficios de la IA a otras áreas y misiones, incluyendo la planificación a largo plazo de las observaciones realizadas por Integral, el observatorio en órbita de rayos gamma de la ESA.“Los mismos conceptos de Inteligencia Artificial son aplicables a misiones futuras, como ExoMars, la primera misión Europea que enviará un todoterreno robótico al Planeta Rojo”, comenta Donati. Y añade: Nuestro éxito de hoy es un punto de partida para la puesta en marcha de nuevos conceptos que permitan a las próximas misiones de la ESA trabajar de forma más autónoma”.

Johannes Kepler

Figura clave en la revolución científica, astrónomo y matemático, conocido por sus leyes sobre el movimiento de los planetas en su órbita alrededor del Sol.

Nació un 27 de diciembre de 1571 en Alemania en la ciudad de Weil der Stadt en Baden-Wurtemberg en el seno de una familia de religión protestante luterana, hijo de Heinrich Kepler, un mercenario; que sirvió por dinero en las huestes del duque de Alba y desapareció en 1589, se decía que su madre Katharina Guldenmann practicaba brujería, su abuelo fue alcalde de la ciudad pero cuando nació Kepler; toda la familia se encontraba en decadencia. Kepler nació a los 7 meses de embarazo e hipocondríaco de naturaleza endeble sufriendo toda su vida de una salud frágil. A los 5 años observó el cometa de 1577. A los 9 años su padre le mostró el eclipse de Luna del 31 de enero de 1580, aquel día la Luna aparecía bastante roja, años más tarde Kepler estudió el fenómeno y lo explicó en una de sus obras de óptica.                             

En 1584 entró en el Seminario protestante de Adelberg y dos años más tarde al Seminario superior de Maulbronn. En 1589 ingresó a la universidad de Tubinga, comenzó por estudiar la ética, la retórica, el griego, la dialéctica, el hebreo, la astronomía y la física, mas tarde la teología y las ciencias humanas, obtuvo su maestría en 1591. Su profesor de matemáticas, el astrónomo Michael Maestlin, le enseñó el sistema heliocéntrico de Copérnico que se reservaba a los mejores estudiantes, los otros estudiantes tomaban el sistema geocéntrico de Ptolomeo que afirmaba que la Tierra ocupaba el centro del Universo, y que la Luna, el Sol. Las estrellas y los otros planetas giraban a su alrededor. Kepler se hizo así un copernicano y mantuvo una muy estrecha relación con su profesor. Mientras Kepler planeaba hacerse ministro luterano, la escuela protestante de Graz buscaba un profesor de matemáticas, entonces abandonó sus estudios en teología para tomar el puesto en 1594.

Kepler se casó 2 veces. El primer matrimonio el 27 de abril de 1597 con Bárbara Müller. En el año 1600 fue obligado a abandonar Austria, en octubre de ese mismo año se trasladó a Praga donde fue invitado por Tycho Brahe, este había leído algunos trabajos de Kepler, al año siguiente Brahe falleció y Kepler sustituyo su cargo de matemático imperial de Rodolfo II y trabajó como consejero astrológico. En 1612 fallece su esposa Bárbara Müller al igual que 2 de los 5 hijos que habían tenido juntos, otro de sus hijos murió a los 7 años, sólo su hija Susanne y su hijo Ludwig sobrevivieron. Al año siguiente, en Liz, se casó con Susanne Reuttinger con la que tuvo 7 hijos de los cuales 3 fallecieron a muy temprana edad.

En 1628 Kepler pasó al servicio de A. von Wallenstein en Silesia, tan solo 1 mes antes de morir, víctima de fiebre, Kepler abandona Silesia en busca de un nuevo empleo.

En 1630 muere en Ratisbona en Baviera – Alemania, a la edad de 59 años. En 1630 durante la Guerra de los Treinta Años, el ejército sueco destruyó su tumba y se perdieron sus trabajos hasta el año 1773 recuperados por Caralina II de Rusia. Actualmente se encuentran en el Observatorio de Pulkovo en San Pepersburgo, Rusia.

El gran enigma: La señal WOW , prueba de que existe vida inteligente

El ser humano lleva muchas decadas buscando señales de vida inteligente procedentes del exterior. Queremos saber que no estamos solos en el universo, para ello hemos llevado a cabo una serie de dispositivos destinados a captar cualquier mensaje fuera del planeta Tierra. Pero hasta ahora no ha habido resultado... o si? Uno solo, pero suficiente como para saber que no estamos solos. Esta señal es conocida como la señal WOW. El 15 de Agosto de 1977 a las 23:16 horas en radio-telescopio Big Ear recibió una señal de radio de origen desconocido, exactamente duro 72 segundos providente de la zona oeste de la constelación de Sagitario y alcanzando una intesidad de 30 veces superior al ruido de fondo. Esta señal no fue grabada sino registrada de acuerdo con el protocolo utilizado por la computadora del observatorio en una sección de papel continuo diseñada para tal efecto.

Un joven profesor de la Universidad del estado de Ohio llamado Jerry Ehman, trabajaba como voluntario en el proyecto SETI, estaba revisando los registros de la computadora cuando descubrio atonitamente la señal mas intensa que se hubiera detectado hasta entonces por un radio-telescopio. 

La señal fue conocida como Wow debido a la anotación que Jerry Ehman hizo en el papel continuo. La secuencia de dicha señal fue: 6EQUJ5.

Actualmente aun se esta investigando si esta señal de radio proviene de una civilizacion extraterreste inteligente o de algún satelite que se encontraba dentro del campo de observacion del radio-telescopio

Satélites Artificiales

El primer satélite artificial fue el Sputnik I lanzado el 4 de Octubre de 1957 por la Unión Soviética. Desde entonces se han colocado en órbita miles de satélites artificiales muchos de los cuales aún continúan en órbita alrededor de la Tierra. 

¿Cómo colocar un satélite artificial alrededor del planeta Tierra?

Para esto se necesita de un mecanismo impulsor lo suficientemente potente como para que el satélite alcance una velocidad de 8 kilómetros por segundo o más. Nuestro estado tecnológico actual ha desarrollado un mecanismo que permite lanzar objetos de masas apreciables (del orden de 1 kg hasta 100 toneladas) a las velocidades requeridas: un cohete.

En la práctica es necesario construir un cohete que es la combinación de dos o más cohetes escalonados para así alcanzar la energía cinética necesaria para entrar en órbita. Por lo general un cohete tiene un tiempo de funcionamiento muy breve, del orden de unos cinco a diez minutos, tiempo después del cual al apagarse por completo el cohete, el satélite (con la velocidad necesaria) se desprende del cohete y comienza a desplazarse por el espacio a merced de su propia inercia, de la misma forma como la Luna órbita la Tierra sin necesidad de ser impulsada por "algo". 

http://members.tripod.com/satelite_artificial2.pe/